Graças aos esforços da Universidade de Wisconsin-Madison, uma nova era de dados meteorológicos está surgindo em Wisconsin.
Desde a década de 1950, o clima em Wisconsin tem se tornado cada vez mais imprevisível e extremo, criando problemas para agricultores, pesquisadores e o público. Mas, com uma rede estadual de estações meteorológicas conhecida como mesonet, o estado estará mais apto a lidar com futuras perturbações causadas pelas mudanças climáticas.
“As maisonettes podem orientar decisões cotidianas que protegem plantações, propriedades e vidas humanas, além de apoiar pesquisa, extensão e educação”, disse o docente Chris Kucharik, professor e chefe do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade de Wisconsin-Madison, em parceria com o Instituto Ecológico Nelson. Kucharik está liderando um grande projeto para expandir a rede de mesonets de Wisconsin, com o auxílio de Mike Peters, diretor da Estação de Pesquisa Agrícola da Universidade de Wisconsin-Madison.
Ao contrário de muitos outros estados agrícolas, a rede atual de estações de monitoramento ambiental de Wisconsin é pequena. Quase metade das 14 estações de monitoramento meteorológico e de solo está localizada na Estação de Pesquisa da Universidade de Wisconsin, com o restante concentrado em jardins particulares nos condados de Kewaunee e Door. Os dados dessas estações estão atualmente armazenados no Mesonet da Universidade Estadual de Michigan.
No futuro, essas estações de monitoramento serão transferidas para uma mesonet dedicada localizada em Wisconsin, conhecida como Wisconet, aumentando o número total de estações de monitoramento para 90, a fim de monitorar melhor todas as áreas do estado. Este trabalho foi apoiado por uma doação de US$ 2,3 milhões da Wisconsin Rural Partnership, uma iniciativa da Universidade Estadual de Washington financiada pelo USDA, e uma doação de US$ 1 milhão da Wisconsin Alumni Research Foundation. A expansão da rede é vista como um passo fundamental para fornecer dados e informações da mais alta qualidade a quem precisa.
Cada estação possui equipamentos para medir o estado da atmosfera e do solo. Instrumentos terrestres medem a velocidade e a direção do vento, a umidade, a temperatura do ar, a radiação solar e a precipitação. Além disso, medem a temperatura e a umidade do solo a uma profundidade específica no subsolo.
“Nossos produtores dependem de dados meteorológicos todos os dias para tomar decisões cruciais em suas fazendas. Isso afeta o plantio, a irrigação e a colheita”, disse Tamas Houlihan, diretor executivo da Associação de Produtores de Batata e Vegetais de Wisconsin (WPVGA). “Portanto, estamos muito animados com a possibilidade de usar o sistema de estação meteorológica em um futuro próximo.”
Em fevereiro, Kucharik apresentou o plano do mesonet na Conferência de Educação Agrícola da WPVGA. Andy Dirks, agricultor de Wisconsin e colaborador frequente da Faculdade de Agricultura e Ciências Biológicas da Universidade de Wisconsin-Madison, estava na plateia e gostou do que ouviu.
“Muitas das nossas decisões agronômicas são baseadas no clima atual ou no que esperamos para as próximas horas ou dias”, disse Dilks. “O objetivo é armazenar água, nutrientes e defensivos agrícolas onde possam ser utilizados pelas plantas, mas não teremos sucesso a menos que entendamos completamente as condições atuais do ar e do solo e o que acontecerá em um futuro próximo”, disse. Chuvas fortes e imprevistas levaram embora os fertilizantes aplicados recentemente.
Os benefícios que os intermediários ambientais trarão aos agricultores são óbvios, mas muitos outros também serão beneficiados.
“O Serviço Nacional de Meteorologia considera esses dados valiosos devido à sua capacidade de testar e contribuir para uma melhor compreensão de eventos extremos”, disse Kucharik, que recebeu seu doutorado em ciências atmosféricas pela Universidade de Wisconsin.
Dados meteorológicos também podem auxiliar pesquisadores, autoridades de transporte, gestores ambientais, gerentes de construção e qualquer pessoa cujo trabalho seja afetado pelas condições climáticas e do solo. Essas estações de monitoramento têm o potencial de auxiliar o ensino fundamental e médio, já que os pátios escolares podem se tornar locais potenciais para estações de monitoramento ambiental.
“Esta é outra maneira de expor mais alunos a coisas que impactam suas vidas cotidianas”, disse Kucharik. “Você pode relacionar essa ciência a várias outras áreas da agricultura, silvicultura e ecologia da vida selvagem.”
A instalação das novas estações maisonette em Wisconsin está programada para começar neste verão e ser concluída no outono de 2026.
Horário da publicação: 12/08/2024