O monitoramento contínuo do “estresse hídrico” das plantas é particularmente importante em áreas secas e tem sido tradicionalmente realizado por meio da medição da umidade do solo ou do desenvolvimento de modelos de evapotranspiração para calcular a soma da evaporação da superfície e da transpiração das plantas. No entanto, existe potencial para melhorar a eficiência hídrica por meio de novas tecnologias que detectam com mais precisão quando as plantas precisam de irrigação.
Os pesquisadores selecionaram aleatoriamente seis folhas que estavam diretamente expostas à fonte de luz e instalaram sensores nelas, evitando as nervuras principais e as bordas. Eles registraram as medições a cada cinco minutos.
Esta pesquisa poderá levar ao desenvolvimento de um sistema no qual sensores de pressão foliar enviam informações precisas sobre a umidade das plantas para uma unidade central no campo, que então se comunica em tempo real com um sistema de irrigação para regar as plantações.
As variações diárias na espessura das folhas foram pequenas e não foram observadas alterações diárias significativas à medida que os níveis de umidade do solo passavam de altos para o ponto de murcha. No entanto, quando a umidade do solo estava abaixo do ponto de murcha, a variação na espessura das folhas tornou-se mais evidente até que esta se estabilizou durante os dois últimos dias do experimento, quando o teor de umidade atingiu 5%. A capacitância, que mede a capacidade da folha de armazenar carga, permanece aproximadamente constante em um valor mínimo durante os períodos de escuridão e aumenta rapidamente durante os períodos de luz. Isso significa que a capacitância é um reflexo da atividade fotossintética. Quando a umidade do solo está abaixo do ponto de murcha, a variação diurna da capacitância diminui e cessa completamente quando a umidade volumétrica do solo cai abaixo de 11%, indicando que o efeito do estresse hídrico na capacitância é observado por meio de seu efeito na fotossíntese.
“A espessura da folha é como a de um balão.—Ela se expande devido à hidratação e se contrai devido ao estresse hídrico ou à desidratação.”Em termos simples, a capacidade foliar varia de acordo com as mudanças no estado hídrico da planta e na luminosidade ambiente. Assim, a análise da espessura das folhas e das alterações na sua capacidade pode indicar o estado hídrico da planta – um indicador de pressão.
Data da publicação: 31 de janeiro de 2024