O cheiro de esgoto impregnava o ar na Estação de Tratamento de Água de South Bay International, ao norte da fronteira entre os EUA e o México.
Estão em andamento reparos e obras de expansão para dobrar sua capacidade de 25 milhões de galões por dia para 50 milhões, com um custo estimado de US$ 610 milhões. O governo federal destinou cerca de metade desse valor, e outros recursos ainda estão pendentes.
Mas o deputado Juan Vargas, democrata de San Diego, disse que mesmo uma estação de tratamento de esgoto expandida em South Bay não conseguiria administrar o esgoto de Tijuana sozinha.
Vargas disse estar esperançoso após a recente viagem de uma delegação do Congresso ao México. Autoridades locais disseram que os reparos na Estação de Tratamento de Esgoto de San Antonio de los Buenos serão concluídos no final de setembro.
“É absolutamente essencial que eles concluam esse projeto”, disse Vargas.
Problemas mecânicos deixaram grande parte da água que flui por essa estação sem tratamento antes de ser despejada no oceano, de acordo com o Conselho Regional de Controle de Qualidade da Água da Califórnia. A previsão é que a estação reformada trate 18 milhões de galões de águas residuais por dia. Cerca de 40 milhões de galões de águas residuais e água do Rio Tijuana fluem para essa estação todos os dias, de acordo com um relatório de 2021.
Em 2022, a Agência de Proteção Ambiental disse que consertar as estações de tratamento em ambos os lados da fronteira ajudaria a reduzir o fluxo de águas residuais não tratadas para o Oceano Pacífico em 80%.
Algumas praias da Baía Sul estão fechadas há mais de 950 dias devido aos altos níveis de bactérias. Líderes do condado solicitaram às autoridades de saúde estaduais e federais que investiguem os problemas de saúde associados à poluição.
O Condado de San Diego, o Porto de San Diego e as cidades de San Diego e Imperial Beach declararam estado de emergência local e solicitaram financiamento adicional para o reparo da usina de South Bay. Prefeitos de todo o condado pediram ao governador Gavin Newsom e ao presidente Joe Biden que declarassem estado de emergência estadual e federal.
Vargas afirmou que o governo do presidente Andrés Manuel López Obrador cumpriu sua promessa de reparar a usina de San Antonio de los Buenos Aires. Ele afirmou que a presidente eleita Claudia Sheinbaum garantiu aos líderes americanos que continuará a lidar com o problema.
“Finalmente me sinto bem com isso”, disse Vargas. “É a primeira vez que consigo dizer isso em provavelmente 20 anos.”
Além da construção de estações de tratamento de esgoto, também é necessário fortalecer o monitoramento da qualidade da água, que pode monitorar os dados em tempo real
Horário da publicação: 12 de setembro de 2024