Enquanto as autoridades do Tennessee continuam a busca por Riley Strain, estudante desaparecido da Universidade do Missouri, o rio Cumberland tornou-se um cenário fundamental no desenrolar desse drama.
Mas será que o rio Cumberland é realmente perigoso?
O Gabinete de Gestão de Emergências lançou barcos no rio duas vezes como parte de uma busca coordenada por Strain, de 22 anos, com o Departamento de Polícia Metropolitana de Nashville. O estudante universitário foi visto pela última vez na sexta-feira caminhando perto do cruzamento da Rua Gay com a 1ª Avenida, de acordo com a porta-voz do Corpo de Bombeiros de Nashville, Kendra Loney.
Seus amigos relataram seu desaparecimento no dia seguinte.
A área onde Strain foi visto pela última vez era uma região de vegetação densa com penhascos, o que tornaria praticamente impossível que o estudante desaparecido tivesse caído no rio, disse Loney. No entanto, as buscas frustradas de barco na terça e quarta-feira levantaram sérias preocupações sobre a segurança do próprio rio, preocupações que um empresário de Nashville não pôde deixar de expressar.
O rio Cumberland estende-se por 1.107 quilômetros (688 milhas), cortando o sul do Kentucky e o centro do Tennessee antes de desaguar no rio Ohio. Ele atravessa duas grandes cidades: Clarksville e Nashville. Existem oito barragens ao longo do rio, e a Agência de Recursos da Vida Selvagem do Tennessee observa que ele é frequentemente usado por grandes barcaças para o transporte de mercadorias.
O capitão Josh Landrum, da Agência de Recursos da Vida Selvagem do Tennessee, afirmou que o rio Cumberland apresenta diversos perigos para as pessoas, especialmente à noite e em temperaturas frias.
“As correntes de retorno podem estar presentes sempre que houver vento e correntes fortes em sistemas fluviais. No entanto, tipicamente na área central da cidade, o rio é estreito e a correnteza representa o maior perigo. Uma forte correnteza, por si só, pode dificultar o retorno à margem até mesmo para um bom nadador, caso ele caia na água”, disse Landrum.
Dylan Schultz, gerente de operações da Cumberland Kayak & Adventure Company, disse que existem diversas variáveis que podem causar ainda mais perigo para quem navega pelo rio.
Entre essas questões está a velocidade com que a água se desloca.
A velocidade da água em 8 de março, quando Strain foi vista pela última vez, foi medida em 3,81 pés por segundo, de acordo com dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). A velocidade atingiu o pico às 10h30 do dia 9 de março, quando foi medida em 4,0 pés por segundo.
“A correnteza varia diariamente”, disse Schultz. Sua empresa opera em um trecho de quase cinco quilômetros do rio Cumberland, entre o Shelby Park e o centro da cidade. “Geralmente não está com correnteza forte, mas seria difícil nadar contra ela.”
Para aqueles que têm curiosidade, a corrente do rio Cumberland corre para oeste e noroeste, atravessando Nashville, observou Schultz.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica define correntes rápidas como aquelas com velocidades de até 8 pés por segundo.
Barcos estão atracados na margem leste do rio Cumberland, de frente para o centro de Nashville, Tennessee, na terça-feira, 11 de outubro de 2022.
Mas a velocidade da água não é o único fator a ser considerado no rio. A profundidade também é importante.
Em 8 de março, o USGS informou que o rio tinha 24,66 pés de profundidade às 22h. Desde então, o nível da água subiu para 20,71 pés às 13h30 de quarta-feira, segundo o USGS.
Apesar dessas medições, Schultz afirmou que grande parte do rio Cumberland é rasa o suficiente para se ficar em pé. Ele estima que uma pessoa comum consiga ficar em pé no rio a uma distância entre 3 e 4,5 metros da margem.
Mas, cuidado, 'a queda é rápida', alertou ele.
Talvez o maior desafio que alguém possa enfrentar no rio, especialmente à noite, venha das barcaças de transporte que flutuam ao longo do Cumberland, combinado com as baixas temperaturas do ar.
Em 8 de março, as temperaturas chegaram a 56 graus, disseram as autoridades. Landrum destacou que a temperatura da água estaria em torno de 50 graus, tornando a hipotermia uma possibilidade, especialmente se alguém não conseguisse sair da água rapidamente.
Riley Strain, de 22 anos, foi visto pela última vez por amigos em um bar na Broadway na sexta-feira, 8 de março de 2024, enquanto visitava Nashville vindo da Universidade do Missouri, segundo as autoridades. Até o momento, as buscas no Cumberland não tiveram sucesso, enquanto as autoridades locais continuam procurando pelo estudante desaparecido. Strain tem 1,95 m de altura, é magro, tem olhos azuis e cabelo castanho claro. Ele estava com um grupo de membros da fraternidade Delta Chi na noite de sexta-feira quando foi expulso do bar Luke Bryan's por volta das 22h. Desde então, não houve mais notícias dele.
Data da publicação: 01/07/2024