Os agricultores de Minnesota em breve terão um sistema de informações mais robusto sobre as condições climáticas para ajudá-los a tomar decisões agronômicas.
Os agricultores não podem controlar o clima, mas podem usar informações sobre as condições meteorológicas para tomar decisões. Em breve, os agricultores de Minnesota terão um sistema de informações mais robusto à sua disposição.
Durante a sessão legislativa de 2023, a Assembleia Legislativa de Minnesota destinou US$ 3 milhões do Fundo de Água Limpa ao Departamento de Agricultura de Minnesota para aprimorar a rede de meteorologia agrícola do estado. Atualmente, o estado possui 14 estações meteorológicas operadas pelo Departamento de Agricultura de Minnesota e 24 gerenciadas pela Rede de Meteorologia Agrícola da Dakota do Norte, mas o financiamento estadual deverá ajudar o estado a instalar dezenas de estações adicionais.
“Com esta primeira rodada de financiamento, esperamos instalar cerca de 40 estações meteorológicas nos próximos dois a três anos”, diz Stefan Bischof, hidrólogo do MDA. “Nosso objetivo final é ter uma estação meteorológica a cerca de 32 quilômetros da maioria das áreas agrícolas de Minnesota, para podermos fornecer informações meteorológicas locais.”
Bischof afirma que os locais coletarão dados básicos como temperatura, velocidade e direção do vento, precipitação, umidade, ponto de orvalho, temperatura do solo, radiação solar e outras métricas meteorológicas, mas os agricultores e outros poderão obter informações de uma gama muito mais ampla.
Minnesota está em parceria com a NDAWN, que administra um sistema de cerca de 200 estações meteorológicas em Dakota do Norte, Montana e no oeste de Minnesota. A rede NDAWN começou a operar amplamente em 1990.
Não reinvente a roda.
Ao formar parceria com a NDAWN, a MDA poderá aproveitar um sistema que já está desenvolvido.
“Nossas informações serão integradas às suas ferramentas agrícolas relacionadas ao clima, como uso de água pelas culturas, graus-dia de crescimento, modelagem de culturas, previsão de doenças, programação de irrigação, alertas de inversão térmica para aplicadores e diversas outras ferramentas agrícolas que as pessoas podem usar para orientar suas decisões agronômicas”, diz Bischof.
“O NDAWN é uma ferramenta de gestão de riscos climáticos”, explica Daryl Ritchison, diretor do NDAWN. “Usamos os dados meteorológicos para ajudar a prever o crescimento das culturas, para orientar o cultivo, para o controle de doenças, para ajudar a determinar quando os insetos vão surgir — uma série de coisas. Nossos usos também vão muito além da agricultura.”
Bischof afirma que a rede de meteorologia agrícola de Minnesota trabalhará em conjunto com o que a NDAWN já desenvolveu, para que mais recursos possam ser destinados à construção de estações meteorológicas. Como Dakota do Norte já possui a tecnologia e os programas de computador necessários para coletar e analisar os dados meteorológicos, fez sentido concentrar esforços na instalação de mais estações.
O Departamento de Agricultura de Minnesota (MDA) está em processo de identificação de locais potenciais para estações meteorológicas nas áreas agrícolas do estado. Ritchison afirma que os locais exigem apenas uma área de aproximadamente 10 jardas quadradas (cerca de 9,3 m²) e espaço para uma torre de cerca de 30 pés (9 m) de altura. Os locais preferenciais devem ser relativamente planos, afastados de árvores e acessíveis durante todo o ano. Bischof espera instalar de 10 a 15 estações neste verão.
Amplo impacto
Embora as informações coletadas nas estações sejam focadas na agricultura, outras entidades, como agências governamentais, utilizam essas informações para tomar decisões, inclusive sobre quando impor ou suspender restrições de peso nas estradas.
Bischof afirma que o esforço para expandir a rede de Minnesota recebeu amplo apoio. Muitas pessoas reconhecem a utilidade de ter informações meteorológicas locais para orientar decisões agronômicas. Algumas dessas escolhas agrícolas têm implicações de longo alcance.
“Temos um benefício para os agricultores e também para os recursos hídricos”, diz Bischof. “Com o dinheiro proveniente do Fundo de Água Limpa, as informações dessas estações meteorológicas ajudarão a orientar as decisões agronômicas, beneficiando não apenas o agricultor, mas também minimizando os impactos nos recursos hídricos, ajudando esses produtores a utilizar melhor os insumos agrícolas e a água.”
“A otimização das decisões agronômicas protege as águas superficiais, prevenindo o transporte de pesticidas para fora da área cultivada, que podem ser levados pela correnteza para águas superficiais próximas; evitando a perda de esterco e produtos químicos agrícolas por escoamento superficial para as águas superficiais; minimizando a lixiviação de nitrato, esterco e produtos químicos agrícolas para as águas subterrâneas; e maximizando a eficiência do uso da água de irrigação.”
Data da publicação: 19 de agosto de 2024