BARCELONA, Espanha (AP) — Em questão de minutos, inundações repentinas causadas por fortes chuvas no leste da Espanha varreram quase tudo em seu caminho. Sem tempo para reagir, pessoas ficaram presas em veículos, casas e empresas. Muitas morreram e milhares de meios de subsistência foram destruídos.
Uma semana depois, as autoridades recuperaram 219 corpos — 211 deles na região leste de Valência — e estão procurando por pelo menos 93 pessoas desaparecidas. Policiais, bombeiros e soldados continuaram as buscas na terça-feira por um número desconhecido de pessoas desaparecidas.
Em muitas das mais de 70 localidades afetadas, a maioria localizada na periferia sul da cidade de Valência, a população ainda enfrenta escassez de produtos básicos. A água voltou a correr pelos canos, mas as autoridades afirmam que ela serve apenas para limpeza e não é potável. Filas se formam em cozinhas de emergência improvisadas e barracas de alimentos em ruas ainda cobertas de lama e escombros.
“Podemos estimar que estamos enfrentando o maior pagamento por um evento climático que a Espanha já sofreu”, disse Mirenchu del Valle Schaan, presidente da Associação Espanhola de Seguradoras.
Milhares de voluntários estão ajudando soldados e reforços policiais na gigantesca tarefa de limpar o lamaçal e os inúmeros carros destruídos.
Os térreos de milhares de casas foram destruídos. Dentro de alguns dos veículos que a água levou ou ficaram presos em garagens subterrâneas, ainda havia corpos esperando para serem identificados.
A frustração com a gestão da crise transbordou no domingo, quando uma multidão em Paiporta, cidade duramente atingida, atirou lama e outros objetos contra a realeza espanhola, o primeiro-ministro Pedro Sánchez e autoridades regionais quando eles fizeram sua primeira visita ao epicentro dos danos causados pela enchente.
O que aconteceu?
As tempestades se concentraram nas bacias dos rios Magro e Turia e, no canal Poyo, produziram paredes de água que transbordaram das margens, pegando as pessoas desprevenidas que seguiam com suas vidas diárias na noite de terça-feira e no início da quarta-feira.

O que aconteceu?
As tempestades se concentraram nas bacias dos rios Magro e Turia e, no canal Poyo, produziram paredes de água que transbordaram das margens, pegando as pessoas desprevenidas que seguiam com suas vidas diárias na noite de terça-feira e no início da quarta-feira.
Num piscar de olhos, a água lamacenta cobriu estradas e ferrovias e invadiu casas e empresas em cidades e vilas na periferia sul de Valência. Motoristas tiveram que se abrigar no teto dos carros, enquanto moradores buscaram refúgio em terrenos mais altos.

O serviço meteorológico nacional da Espanha disse que na localidade de Chiva, duramente atingida, choveu mais em oito horas do que nos 20 meses anteriores, chamando o dilúvio de "extraordinário". Outras áreas nos arredores ao sul da cidade de Valência não receberam chuva antes de serem varridas pela parede de água que transbordou os canais de drenagem.
Quando as autoridades enviaram alertas para celulares alertando sobre a gravidade das enchentes e pedindo que as pessoas ficassem em casa, muitos já estavam na estrada, trabalhando ou cobertos de água em áreas baixas ou garagens subterrâneas, que se tornaram armadilhas mortais.
Por que essas grandes enchentes repentinas aconteceram?
Cientistas que tentam explicar o ocorrido veem duas prováveis conexões com as mudanças climáticas causadas pelo homem. Uma delas é que o ar mais quente retém e, em seguida, despeja mais chuva. A outra são possíveis mudanças na corrente de jato — o rio de ar acima da terra que movimenta os sistemas climáticos ao redor do globo — que geram eventos climáticos extremos.

Cientistas do clima e meteorologistas disseram que a causa imediata das inundações é um sistema de tempestade de baixa pressão isolado que migrou de uma corrente de jato anormalmente ondulada e parada. Esse sistema simplesmente estacionou sobre a região e despejou chuva. Isso acontece com tanta frequência que, na Espanha, eles são chamados de DANAs, a sigla em espanhol para o sistema, disseram os meteorologistas.

E há também a temperatura excepcionalmente alta do Mar Mediterrâneo. Ele atingiu sua temperatura de superfície mais alta já registrada em meados de agosto, com 28,47 graus Celsius (83,25 graus Fahrenheit), disse Carola Koenig, do Centro de Risco de Inundações e Resiliência da Universidade Brunel de Londres.
O evento climático extremo ocorreu depois que a Espanha enfrentou secas prolongadas em 2022 e 2023. Especialistas dizem que os ciclos de seca e inundações estão aumentando com as mudanças climáticas.
“A mudança climática mata e agora, infelizmente, estamos vendo isso em primeira mão”, disse Sánchez na terça-feira, após anunciar um pacote de ajuda de 10,6 bilhões de euros para 78 municípios onde pelo menos uma pessoa morreu.
Isso já aconteceu antes?
A costa mediterrânea da Espanha está acostumada a tempestades de outono que podem causar inundações, mas este episódio foi a inundação repentina mais forte da região na história recente.
Idosos de Paiporta, epicentro da tragédia, afirmam que as enchentes foram três vezes piores que as de 1957, que causaram pelo menos 81 mortes. Esse episódio levou ao desvio do curso d'água do Turia, o que significou que grande parte da cidade foi poupada dessas enchentes.
Valência sofreu outros dois grandes DANAs na década de 1980, um em 1982, com cerca de 30 mortes, e outro cinco anos depois, que quebrou recordes de precipitação.

É óbvio que desastres naturais repentinos nos trarão grandes perdas. Embora não possamos evitar que os desastres naturais aconteçam, podemos evitar as perdas causadas por eles com antecedência e reduzi-las ao mínimo, ou seja, usando sensores para monitorar dados.

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